박근혜 전 대통령이 22일 국회 본관 로텐더홀에서 단식 투쟁 중인 국민의힘 장동혁 대표를 찾아 단식 중단을 권유했다.
박 전 대통령은 이날 오전 11시 20분쯤 장 대표를 만나 "물과 소금만 드시면서 단식하신다는 말을 듣고 많은 걱정을 했다"며 건강을 염려했다.
이어 "생각이 조금씩 다를 수는 있지만 정치인으로서 옳다고 생각한 일에 대해 목숨을 건 투쟁을 하신 점은 국민께서 대표님의 진정성을 인정하실 것"이라며 "이 자리에서 단식을 그만두겠다고 약속해 주셨으면 한다"고 당부했다.
장 대표는 두 손을 모은 채 박 전 대통령의 말을 듣다가 "그렇게 하겠다"고 답한 것으로 전해졌다.
박 전 대통령은 "정부·여당이 대표님양구출장샵의 단식에도 아무런 반응을 보이지 않는 것은 정치 도의상 있을 수 없는 일"이라며 "비록 대표께서 요구하신 통일교 관련 특검과 공천 비리 특검을 받아들이지 않았다고 해서 아무것도 얻지 못한 단식이라고 진단할 수는 없을 것"이라고 말했다. 그러면서 "이번 단식은 결코 헛되지 않았다"며 "하루빨리 회복하셔서 다시 만회할 날이 있을 것"이라고 덧붙였다.
국민의힘을 상징하는 붉은 목도리에 검은 정장을 착용한 박 전 대통령은 장 대표와 약 4분간 짧은 면담을 마친 뒤 자리를 떠났다.
박 전 대통령이 국회를 공식 방문한 것은 2022년 5월 10일 윤석열 당시 대통령 취임식 참석 이후 3년 8개월여 만이다.
장 대표는 이날 오전 11시55분께 단식 농성을 해온 국회 로텐더홀에서 휠체어를 타고 입장 발표를 한 뒤 본청 앞에 대기 중이던 구급양평출장샵차를 타고 양지병원으로 이송됐다.
장 대표는 "의원님들과 당협위원장님들, 당원동지들, 국민과 함께한 8일이었다. 함께해 준 모든 분께 감사드린다. 응원하는 마음 잊지 않겠다"고 밝혔다.
이어 "좀 더 길고 큰 싸움을 위해 오늘 단식을 중단한다"며 "그러나 부패한 이재명 정권과 민주당의 폭정을 향한 국민의 탄식은 오늘부터 들불처럼 타오를 것이다. 진정한 단식은 오늘부터가 시작"이라고 말했다.
